نشاسته پودر سفید رنگ و بدون بویی است که در دانه و ساقه گیاهان و غلات یافت می شود. در ابتدا تنها منبع اصلی نشاسته، گندم بود.طبیعت نشاسته سرد و خشک یا سرد و تر می باشد.نشاسته حاوی فیبر، آهن، ویتامین B و کلسیم است. نشاسته بسیار کم کالری است که علاوه بر پخت و پز در صنایع صنعتی و تولیدی کاربرد بسیاری دارد. اما با گذشت زمان، ذرت و سیب زمینی جزو منابع اصلی استخراج نشاسته قرار گرفتند و از نظر شیمیایی ترکیب آلی پیچیده‌ای از کربوهیدرات‌های نامحلول در آب سرد، الکل یا سایر حلال‌ها است. این ماده به‌طور گسترده در خوراک انسان، دیگر جانوران و در صنعت کاربرد دارد. از لحاظ زیست‌شیمی نشاسته یک پلی‌ساکارید متشکل از دو نوع بسپار کربوهیدرات به نام آمیلوز و آمیلوپکتین (چندقندی‌ها) است. مونومرهای این پلی‌ساکارید واحدهای گلوکز هستند که با تشکیل پیوندهای آلفا ۱ و ۴ بهم اتصال می‌یابند. ساده‌ترین نشاسته آمیلوز، پلیمر خطی است.نشاسته پر مصرف‌ترین افزودنی‌ها در محصولات مختلف می‌باشد. این ماده در واقع پلیمری از مولکول‌های گلوکز است. انواع نشاسته عبارتند از : نشاسته ذرت، نشاسته گندم، نشاسته سیب‌زمینی، نشاسته برنج، نشاسته تاپیوکا استفاده از نشاسته در صنعت در صنایع مختلفی از خاصیت ژلاتینه و استحکام نشاسته در تولید محصولاتی مانند: کاغذ، چسب، صنعت لباس، قطعات محافظ و ضربه‌گیر برای بسته‌بندی، سقف کاذب، اسپری رنگ‌های پودری و دیوار خشک (گچ که بین دو لایه ضخیم مقوا فشرده شده است) استفاده می‌شود.